CHICAGO – Jesse White, 1950’lerde tecrit edilmiş Güney’deki Alabama’ya yeni gelen ve bir Montgomery şehir otobüsünün önünde boş bir koltukta gelişigüzel bir şekilde boş bir koltuk talep eden siyah bir Chicago üniversite öğrencisi olduğuna dair bir hikaye anlatıyor.
Beyaz olan sürücü döndü ve ön bölümün beyaz yolculara ayrıldığını belirten bir tabelayı işaret etti. “Okuyamıyor musun?” diye sordu şoför.
Şimdi 88 yaşında olan ve Pazartesi günü Illinois Dışişleri Bakanı olarak emekli olacak olan Bay White, “‘Sana ücretimi verdim’ dedim” dedi. “Benim işim yolculuğun parasını ödemek,” dedi şoföre. “Senin görevin otobüsü sürmek. “Sorun ne?” dedim. O da ‘Pekala, seni düzelteceğiz’ dedi.”
Görünüşe göre Bay White, otobüs güvenli bir şekilde indiği şehir merkezindeki varış noktasına ulaşana kadar önde kalarak gitmesi gereken yere varmayı başardı.
O otobüs yolculuğundan yaklaşık yetmiş yıl sonra, Bay White askerlik, profesyonel beysbol oyuncusu ve öğretmenlik ve neredeyse yarım yüzyıllık devlet dairesi görevlerine uzanan bir kariyere dönüp bakıyor. Yol boyunca, genellikle gitmek istediği yere ulaşmayı başardı, Illinois siyasetinin zorlu dünyasında beklenmedik müttefikler ve dikkat çekici derecede az sayıda düşman edinirken, yolsuzluğuyla ünlü bir eyalette büyük bir kamu skandalından kaçındı.
Bay White, Illinois’deki belki de en iyi bilinen ve en popüler memur olarak geldi. Geriye dönüp baktığında, yönetişim yaklaşımının bugünün partizan kinlerine panzehir olabilecek daha nazik, daha esnek bir siyaset türünü örneklediğini söyledi.
Bir Demokrat olan Bay White, plaketlerin, fotoğrafların ve resimlerin değerli olduğu Chicago şehir merkezindeki ofisinde, “Bir odaya girip masadaki tüm misketleri alamazsınız – bazılarını başka biri için bırakmalısınız” dedi. Spor hatıraları onlarca yıldır duvarı kaplıyordu. “Mutlu bir ortama ulaşmanın bir yolunu bulmalısın.”
1998’de ilk kez Dışişleri Bakanı seçildiğinde 60’ın epey üzerinde olan Bay White, genellikle diğer tüm ulusal adaylardan daha fazla oy aldı. Bir zamanlar Illinois’deki her bölgeyi, muhafazakar olanları bile, Chicago’nun Demokratları hakkında doğal bir şüphecilikle taşıdı.
Bay White’ın çocukluğunun bir bölümünü Illinois’in merkezinde geçirmiş olması, Genel Kurul ve Bölge Konseyi’nde görev yapmış olması ve en önemlisi, bir genç jimnastik takımı olan Jesse White Tumblers’ın kurucusu olarak tanınmasına yardımcı oldu. 1959’da kurdu ve orta batı devre arası gösterilerinin ve geçit törenlerinin dayanak noktası haline geldi. Çoğu Chicago’nun zor durumdaki mahallelerinden gelen ekip üyeleri, notlarını iyi tutmalı ve çetelerden, uyuşturucudan ve alkolden vazgeçmeli.
1970’lerde Illinois Temsilciler Meclisi’nde Bay White ile birlikte görev yapan ve daha sonra vali olan bir Cumhuriyetçi olan Jim Edgar, “Herkesin Jesse White Tumblers hakkında iyi hisleri var,” dedi. “Tanınmayı hak ediyor.”
Bay Edgar, bir zamanlar kendisinin de sahip olduğu Illinois Dışişleri Bakanı pozisyonunun, genel olarak sıcak siyasi ücret eksikliği ve yerleşik isim tanıma fırsatları ile uzun bir siyasi yaşam için çok uygun olduğunu söyledi. Örneğin, Bay White’ın adı dolaşımdaki 8,9 milyon Illinois sürücü belgesinin tamamında yer almaktadır.
Ülkenin büyük bir bölümünün aksine, Illinois’deki dışişleri bakanı seçimleri yönetmiyor, diğer şeylerin yanı sıra sürücülere sürücü belgesi vermekten sorumlu. Bay White, eyalet tarihindeki en uzun görev süresi boyunca, sürücüleri organ bağışçısı olarak kaydetmenin güçlü bir savunucusuydu. Siyasi müttefikler, işin kişiliğine parlama şansı da verdiğini söyledi.
Chicago’nun da içinde bulunduğu Cook İlçesi Komiserler Kurulu’nun başkanı olan Demokrat Toni Preckwinkle, “O çok cana yakın, çok iyi huylu, çok arkadaş canlısı ve çatışmacı olmayan bir insan” dedi.
Devlet dairesine ilk adaylığında Bay White ile birlikte kampanya yürüten Başsavcı Kwame Raoul, onun yabancılarla hafifçe şakalaştığını ve kişisel cep telefonu numarasını paylaştığını gördüğünü hatırladı.
Bir Demokrat olan Bay Raoul, “Beni bir kenara çekti ve ‘Kendinizi her yerde bulunun, mümkün olduğunca çok insanla konuşun, elinizden geldiğince çok kart dağıtın’ dedi,” dedi.
Bay Raoul, Chicago kiliselerinde kampanya yürütmek için yardım istediğinde, Bay White’ın o kadar yoğun bir seyahat programı ayarladığını ve her ayinde yalnızca 10 ila 15 dakika kalabileceğini söyledi.
Bay White, siyasete yaklaşımının -insanlara odaklanmak, parti çizgileri arasında ilişkiler kurmak, istediğinizi elde etmeyi beklememek- günümüzün iki partili ortamında, özellikle de eski Başkan Donald J. Trump’ın eylemlerini söylediği Washington’da faydalı olabileceğini söyledi. Amerikan demokrasisinin geleceğini sorgulamıştı.
Bay White’a kirli bir yolsuzluk geçmişi olan bir ofis miras kaldı: ofisteki çalışanlar ticari ehliyet satarken yakalanmıştı ve onun Cumhuriyetçi selefi George H. Ryan, sonunda eyalet sekreteri olarak görev yaptığı süreyle ilgili federal suçlardan hüküm giydi. . Ancak altı dönem sekreter olarak görev yapan Bay White, benzer bir düşüşten kaçınmayı başardı – Illinois’de hiç de azımsanmayacak bir başarı.
Yine de Bay White, 2009’da, Barack Obama’nın başkan olmak için boşaltacağı Senato koltuğuna atanan Roland Burris’in adaylık belgelerine adını imzalamayı reddedince manşetlere çıktı. Bay White, atamayı yapan Demokrat Rod Blagojevich’in kişisel çıkar için koltuğu değiştirmeye çalışmakla suçlanması nedeniyle imzalamadığını söyledi. Daha sonra bir çözüm bulundu – Bay White’ın ofisi, devlet mührü ve toplu olarak üretilmiş bir sekreterin imzasını taşıyan bir belge sağladı – ve Bay Burris’in Senato’ya girmesine izin verildi.
O koltuğu çevreleyen heyecan, 2018’de The Chicago Tribune daha sonra vali seçilecek olan JB Pritzker’in FBI bantlı bir telefon görüşmesinde Bay Blagojevich Bay White’ın adını verdiğini ortaya çıkardığında yeniden manşetlere taşındı. Görüşme sırasında, Bay Pritzker, vali Senato’ya bir siyahi atamak için baskı hissederse, Bay White’ın “en az saldırgan” seçenek olacağını öne sürdü.
Bay White, Kasım ayında ikinci dönem için vali seçilen Demokrat Bay Pritzker’i defalarca savunmuş ve övmüş olsa da, bu söz bazı politikacılar tarafından saldırgan olarak algılandı. Bu makale için röportaj vermeyi bir sözcü aracılığıyla reddeden Bay Pritzker yaptığı açıklamada, “Jesse ile çalışmak bir ömür boyu sürecek bir onurdu” dedi.
Görev süresinin sonuna yaklaşırken, yeniden seçilmek istemeyen Bay White, genç bir adam olarak karşılaştığı ırkçılık hakkında açıkça konuştu.
Beyaz takım arkadaşları otellerde kalmasına rağmen ikinci lig beyzbolu oynarken siyahi ailelerin yanında kalması gerektiğini söyledi. The Chicago Sun-Times ve WBEZ için, Chicago Cubs organizasyonunda bir oyuncu olarak, takım yetkililerinin Girlfriend zannettiği beyaz bir gazeteciyle öğle yemeği yerken görülmesinin ardından kendisine asla birinci lige çıkamayacağının söylendiğini anlattı. Ve Chicago Tribune’e Rahip Dr. Alabama, Montgomery’deki kilisesine gittiği Martin Luther King Jr., Rosa Parks’ın bir otobüsün arkasına binmeyi reddettiği için tutuklanmasından bahsetti.
Ama Dr. King, genç Bay White’da yankı uyandırdığını söyledi. Dr olarak King, Montgomery’nin toplu taşıma sistemini kaldırma planlarından bahsederken, diğer yanağını çevirerek şiddetsizlik felsefesini anlattı.
“Elimi kaldırdım ve ‘Dr. King, ben Chicago’luyum. Biliyorsunuz, biz böyle çalışmıyoruz’” diye hatırladı Bay White, The Times’a. “‘Jesse, sadece senaryoyu takip et’ dedi. Her şey iyi olacak.'”
Beyaz olan sürücü döndü ve ön bölümün beyaz yolculara ayrıldığını belirten bir tabelayı işaret etti. “Okuyamıyor musun?” diye sordu şoför.
Şimdi 88 yaşında olan ve Pazartesi günü Illinois Dışişleri Bakanı olarak emekli olacak olan Bay White, “‘Sana ücretimi verdim’ dedim” dedi. “Benim işim yolculuğun parasını ödemek,” dedi şoföre. “Senin görevin otobüsü sürmek. “Sorun ne?” dedim. O da ‘Pekala, seni düzelteceğiz’ dedi.”
Görünüşe göre Bay White, otobüs güvenli bir şekilde indiği şehir merkezindeki varış noktasına ulaşana kadar önde kalarak gitmesi gereken yere varmayı başardı.
O otobüs yolculuğundan yaklaşık yetmiş yıl sonra, Bay White askerlik, profesyonel beysbol oyuncusu ve öğretmenlik ve neredeyse yarım yüzyıllık devlet dairesi görevlerine uzanan bir kariyere dönüp bakıyor. Yol boyunca, genellikle gitmek istediği yere ulaşmayı başardı, Illinois siyasetinin zorlu dünyasında beklenmedik müttefikler ve dikkat çekici derecede az sayıda düşman edinirken, yolsuzluğuyla ünlü bir eyalette büyük bir kamu skandalından kaçındı.
Bay White, Illinois’deki belki de en iyi bilinen ve en popüler memur olarak geldi. Geriye dönüp baktığında, yönetişim yaklaşımının bugünün partizan kinlerine panzehir olabilecek daha nazik, daha esnek bir siyaset türünü örneklediğini söyledi.
Bir Demokrat olan Bay White, plaketlerin, fotoğrafların ve resimlerin değerli olduğu Chicago şehir merkezindeki ofisinde, “Bir odaya girip masadaki tüm misketleri alamazsınız – bazılarını başka biri için bırakmalısınız” dedi. Spor hatıraları onlarca yıldır duvarı kaplıyordu. “Mutlu bir ortama ulaşmanın bir yolunu bulmalısın.”
1998’de ilk kez Dışişleri Bakanı seçildiğinde 60’ın epey üzerinde olan Bay White, genellikle diğer tüm ulusal adaylardan daha fazla oy aldı. Bir zamanlar Illinois’deki her bölgeyi, muhafazakar olanları bile, Chicago’nun Demokratları hakkında doğal bir şüphecilikle taşıdı.
Bay White’ın çocukluğunun bir bölümünü Illinois’in merkezinde geçirmiş olması, Genel Kurul ve Bölge Konseyi’nde görev yapmış olması ve en önemlisi, bir genç jimnastik takımı olan Jesse White Tumblers’ın kurucusu olarak tanınmasına yardımcı oldu. 1959’da kurdu ve orta batı devre arası gösterilerinin ve geçit törenlerinin dayanak noktası haline geldi. Çoğu Chicago’nun zor durumdaki mahallelerinden gelen ekip üyeleri, notlarını iyi tutmalı ve çetelerden, uyuşturucudan ve alkolden vazgeçmeli.
1970’lerde Illinois Temsilciler Meclisi’nde Bay White ile birlikte görev yapan ve daha sonra vali olan bir Cumhuriyetçi olan Jim Edgar, “Herkesin Jesse White Tumblers hakkında iyi hisleri var,” dedi. “Tanınmayı hak ediyor.”
Bay Edgar, bir zamanlar kendisinin de sahip olduğu Illinois Dışişleri Bakanı pozisyonunun, genel olarak sıcak siyasi ücret eksikliği ve yerleşik isim tanıma fırsatları ile uzun bir siyasi yaşam için çok uygun olduğunu söyledi. Örneğin, Bay White’ın adı dolaşımdaki 8,9 milyon Illinois sürücü belgesinin tamamında yer almaktadır.
Ülkenin büyük bir bölümünün aksine, Illinois’deki dışişleri bakanı seçimleri yönetmiyor, diğer şeylerin yanı sıra sürücülere sürücü belgesi vermekten sorumlu. Bay White, eyalet tarihindeki en uzun görev süresi boyunca, sürücüleri organ bağışçısı olarak kaydetmenin güçlü bir savunucusuydu. Siyasi müttefikler, işin kişiliğine parlama şansı da verdiğini söyledi.
Chicago’nun da içinde bulunduğu Cook İlçesi Komiserler Kurulu’nun başkanı olan Demokrat Toni Preckwinkle, “O çok cana yakın, çok iyi huylu, çok arkadaş canlısı ve çatışmacı olmayan bir insan” dedi.
Devlet dairesine ilk adaylığında Bay White ile birlikte kampanya yürüten Başsavcı Kwame Raoul, onun yabancılarla hafifçe şakalaştığını ve kişisel cep telefonu numarasını paylaştığını gördüğünü hatırladı.
Bir Demokrat olan Bay Raoul, “Beni bir kenara çekti ve ‘Kendinizi her yerde bulunun, mümkün olduğunca çok insanla konuşun, elinizden geldiğince çok kart dağıtın’ dedi,” dedi.
Bay Raoul, Chicago kiliselerinde kampanya yürütmek için yardım istediğinde, Bay White’ın o kadar yoğun bir seyahat programı ayarladığını ve her ayinde yalnızca 10 ila 15 dakika kalabileceğini söyledi.
Bay White, siyasete yaklaşımının -insanlara odaklanmak, parti çizgileri arasında ilişkiler kurmak, istediğinizi elde etmeyi beklememek- günümüzün iki partili ortamında, özellikle de eski Başkan Donald J. Trump’ın eylemlerini söylediği Washington’da faydalı olabileceğini söyledi. Amerikan demokrasisinin geleceğini sorgulamıştı.
Bay White’a kirli bir yolsuzluk geçmişi olan bir ofis miras kaldı: ofisteki çalışanlar ticari ehliyet satarken yakalanmıştı ve onun Cumhuriyetçi selefi George H. Ryan, sonunda eyalet sekreteri olarak görev yaptığı süreyle ilgili federal suçlardan hüküm giydi. . Ancak altı dönem sekreter olarak görev yapan Bay White, benzer bir düşüşten kaçınmayı başardı – Illinois’de hiç de azımsanmayacak bir başarı.
Yine de Bay White, 2009’da, Barack Obama’nın başkan olmak için boşaltacağı Senato koltuğuna atanan Roland Burris’in adaylık belgelerine adını imzalamayı reddedince manşetlere çıktı. Bay White, atamayı yapan Demokrat Rod Blagojevich’in kişisel çıkar için koltuğu değiştirmeye çalışmakla suçlanması nedeniyle imzalamadığını söyledi. Daha sonra bir çözüm bulundu – Bay White’ın ofisi, devlet mührü ve toplu olarak üretilmiş bir sekreterin imzasını taşıyan bir belge sağladı – ve Bay Burris’in Senato’ya girmesine izin verildi.
O koltuğu çevreleyen heyecan, 2018’de The Chicago Tribune daha sonra vali seçilecek olan JB Pritzker’in FBI bantlı bir telefon görüşmesinde Bay Blagojevich Bay White’ın adını verdiğini ortaya çıkardığında yeniden manşetlere taşındı. Görüşme sırasında, Bay Pritzker, vali Senato’ya bir siyahi atamak için baskı hissederse, Bay White’ın “en az saldırgan” seçenek olacağını öne sürdü.
Bay White, Kasım ayında ikinci dönem için vali seçilen Demokrat Bay Pritzker’i defalarca savunmuş ve övmüş olsa da, bu söz bazı politikacılar tarafından saldırgan olarak algılandı. Bu makale için röportaj vermeyi bir sözcü aracılığıyla reddeden Bay Pritzker yaptığı açıklamada, “Jesse ile çalışmak bir ömür boyu sürecek bir onurdu” dedi.
Görev süresinin sonuna yaklaşırken, yeniden seçilmek istemeyen Bay White, genç bir adam olarak karşılaştığı ırkçılık hakkında açıkça konuştu.
Beyaz takım arkadaşları otellerde kalmasına rağmen ikinci lig beyzbolu oynarken siyahi ailelerin yanında kalması gerektiğini söyledi. The Chicago Sun-Times ve WBEZ için, Chicago Cubs organizasyonunda bir oyuncu olarak, takım yetkililerinin Girlfriend zannettiği beyaz bir gazeteciyle öğle yemeği yerken görülmesinin ardından kendisine asla birinci lige çıkamayacağının söylendiğini anlattı. Ve Chicago Tribune’e Rahip Dr. Alabama, Montgomery’deki kilisesine gittiği Martin Luther King Jr., Rosa Parks’ın bir otobüsün arkasına binmeyi reddettiği için tutuklanmasından bahsetti.
Ama Dr. King, genç Bay White’da yankı uyandırdığını söyledi. Dr olarak King, Montgomery’nin toplu taşıma sistemini kaldırma planlarından bahsederken, diğer yanağını çevirerek şiddetsizlik felsefesini anlattı.
“Elimi kaldırdım ve ‘Dr. King, ben Chicago’luyum. Biliyorsunuz, biz böyle çalışmıyoruz’” diye hatırladı Bay White, The Times’a. “‘Jesse, sadece senaryoyu takip et’ dedi. Her şey iyi olacak.'”