Hasta yolcu taşıyan yolcu gemilerinin ABD limanlarına girişinin engellendiği koronavirüs pandemisinin ilk günlerinden bu yana, Key West, Florida sakinleri, ivmeden yararlanarak küçük adadaki tatil gemilerinin boyutunu ve sayısını sınırlamaya çalışıyor. Yolcu gemilerine yönelik kısıtlamaların devam etmesini savunmak için başlatılan Pandemi sırasında inşa ediliyor.
Aktivistler Şehir Komisyonu toplantılarına akın etti, iskelede protesto düzenledi, imza topladı ve 2020’de deniz ortamını korumak için daha sıkı kontroller uygulayan ve yolcu sayısını günde 1.500 ile sınırlayan üç oylama tedbirini geçirmeyi başardılar; ancak eyaleti görmek için valinin onayını aldılar. parlamento. Ron DeSantis, gelecek yıl yeni kısıtlamaları kaldırın.
Şimdi Key West’in kruvaziyer limanını işleten zengin otelci, daha fazla yolcu taşıyan daha büyük gemilerin limandan yasal olarak çalışmasına olanak tanıyacak genişleme için eyaletten onay talep ederek işini ikiye katlıyor.
Konu yakında iskele sahibinden kampanya bağışı olarak yaklaşık 1 milyon dolar alan Bay DeSantis’in masasına inecek. Bu, çevresel sicilini öne çıkaran ancak aynı zamanda Florida’nın turizm endüstrisini de güçlendiren 2024 başkan adayı Cumhuriyetçi vali için zor bir dengeleme hareketini temsil ediyor.
Büyük yolcu gemilerini Key West’ten uzak tutmak için çalışan kuruluş Safer Cleaner Ships, kısa süre önce başka bir salvo daha başlattı: Yerel liman sahibi Pier B Development Corp.’a karşı ihbar davası açtı. Şirketin hükümet ücretleri ve vergileri olarak milyonlarca doları eksik ödediğini gösterdiği iddia edilen hükümet kayıtlarına atıfta bulunuldu. Florida Başsavcılığı davayı kısmen yargı yetkisi gerekçesiyle reddetti. Aktivistler, kararın, ülkenin en büyük özel otel zincirlerinden birinin sahibi olan kampanya bağışçısına yönelik devam eden hükümet desteğinin bir işareti olduğunu söyledi.
Başkanlık kampanyası sırasında politikaları inceleme altında olan Bay DeSantis için, genişletilmiş yolcu gemisi operasyonlarına izin verilip verilmeyeceğine karar vermek, büyük bir kampanya bağışçısının sponsorluğunda imzalanan bir imza kampanyasında çevresel kaygılar ile eyaletinin en büyük endüstrisinden elde edilecek potansiyel gelirin dengelenmesini gerektirecek.
Geçim kaynakları yolcu gemisi ziyaretçilerine bağlı olan birçok insanın, oy pusulası tedbirini “sınıf savaşı” ile suçlayan ve devasa gemilere geçiş rezervasyonu yaptıran düşük gelirli turistleri hoş karşılamamakla suçladığı Key West’te bu konu tartışmalı. Yerel perakendeciler, tur rehberleri ve liman pilotları adadaki otellerin pahalı olduğunu ve yolcu gemilerinin bölgeyi başka türlü ziyaret etmeye gücü yetmeyecek insanlara açtığını savundu.
Bu arada Miami Herald gazetesinin haberine göre, kruvaziyer endüstrisi 2020 seçim tedbirlerine karşı bir kampanyayı sessizce finanse etti ve yolcu gemisi gelirlerindeki düşüşün polis ve diğer kamu hizmetlerinde ciddi kesintilere yol açabileceği konusunda sakinleri uyardı.
Pandemiden önce her yıl yaklaşık bir milyon kişi yolcu gemileriyle Key West’i ziyaret ediyordu. Ancak Kovid-19 buna son verdiğinde şehrin istihdamın yüzde 44’ünü oluşturan 2,4 milyar dolarlık turizm sektörü çökmedi.
Bunun yerine otel vergisi geliri yüzde 15 arttı ve havalimanı 2021’de 1,4 milyon gelişle rekor kırdı.
“İnsanlar, ‘Kruvaziyer gemilerini kısıtlarsanız bu, işi bitirir!’ dedi. Meslekler!’ Yolcu gemisi karşıtı grubun kurucularından Arlo Haskell, “Bunun yanlış olduğu zamanla kanıtlandı” dedi.
Aktivistler, kumları havaya kaldıran ve mercan resiflerini tehdit eden sürekli yolcu gemileri akışı olmadan, pandemi sırasında önemli ölçüde iyileştiğini söyledikleri Florida Keys çevresindeki sulara odaklandılar; Key West’in geniş bir kesiminde yankı bulan bir argüman iyi karşılandı. .
Daha Güvenli Temiz Gemiler, şehir tüzüğünü değiştirmeye yönelik oylama önlemleri için 2.500 imza topladı; Her biri yüzde 60’ın üzerinde çoğunlukla oy kullandı.
Miami Herald, seçimden sonraki aylarda iskele operatörü Mark Walsh’un 11 şirketinin Bay DeSantis’in siyasi komitesine toplam yaklaşık 1 milyon dolar bağışladığını açıkladı.
Aylar sonra Bay DeSantis, deniz ticaretini kısıtlayacak her türlü yerel oylama tedbirini yasaklayan bir yasayı imzaladı. Rakipler öfkeliydi ve birçoğu bunu kamuoyu önünde “oynamak için para öde” olarak nitelendirdi.
Bay DeSantis’in ofisi ve avukatı Bay Walsh, şirketlerin bağışlarının özellikle Kovid-19 sırasında valinin genel turizm yanlısı duruşunu desteklediğini söyleyen Bay Walsh gibi, konu hakkında yorum yapmayı reddetti.
Yolcu gemilerinin mercan resiflerine zarar verdiği yönündeki endişelere yanıt veren Bay Walsh, 2021 tarihli bir mektubunda şehri “bilime bakmaya ve resif ortamını eski haline getirmek için şu anda neler yapıldığını incelemeye” çağırdı ve bu konuda işbirliği teklif etti. .
Şehir uzlaşmaya vardı ve gemilerin şehir kontrolündeki iki rıhtıma yanaşmasını yasakladı. Bu, Bay Walsh’un şirketi tarafından işletilen özel iskele B İskelesi’ni, yolcu gemilerinin kullanabileceği tek iskele olarak bıraktı. Kesinti, yolcu gemisi trafiğinde yüzde 50’lik bir düşüşe neden oldu; bu, yolcu gemisi karşıtı aktivistlerin olumlu bulduğu ancak turizm şirketi için önemli bir aksilik olarak nitelendirdiği bir sonuçtu.
Historic Tours of America’nın başkanı Edwin O. Swift III, şehirde tramvay turları sunan şirketinin yüzde 40 oranında düştüğünü söyledi.
“Her şey politikacılar tarafından yanlış yönetiliyor” dedi.
Safer Cleaner Ships grubu, yolcu gemisi şirketinin operasyonlarını daha yakından incelemeye karar verdi ve hükümetin veritabanlarını inceledikten sonra şirketin kazandığı geliri yanlış beyan ettiği iddiasıyla dava açtı. Grup, Pier B’nin şehre ödediği karaya çıkma ücretlerinin miktarına dayanarak şirketin devlete kira ödemeleri olarak en az 5 milyon dolar ve karaya çıkarma ücretlerinden vergi olarak “yüzbinlerce dolar daha” eksik ödediğini hesapladı. Bay Haskell, “Bu halkın parası” dedi.
Dava, vatandaşların eyalet veya yerel yönetimler adına dava açmasına olanak tanıyan Florida Yanlış İddialar Yasası kapsamında bir ihbar davası olarak 2022 yılında mühürlü olarak açılmıştı. Eyalet başsavcılığı geçen hafta davayı bozarak Times’a eyaletin konuyu araştırdığını ve davayı takip etmemeye karar verdiğini bildirdi.
Ofis sözcüsü Chase Sizemore, grubun iddialarının Yanlış İddialar Yasası kapsamı dışında kaldığını ve kira ücretleriyle ilgili iddiaların çoğunun “soruşturulmakta olduğunu ve asılsız” olduğunu söyledi. Vergi iddialarının daha fazla işlem yapılmak üzere ilgili makama iletildiğini söyledi.
Kira sözleşmesini yöneten Florida Çevre Koruma Departmanı’nın sözcüsü Jon Moore, yakın zamanda yapılan bir denetimde ihbarcının iddialarıyla ilgili “hiçbir sorun” bulunmadığını söyledi.
Pier B yetkilileri, vergi ve harç davasından yakın zamanda haberdar olduklarını söyledi. Bay Walsh’un şirketi Ocean Properties’in kontrolör yardımcısı Matt Redstone, devlete borçlu olunan tüm ücretleri ödediğini söyledi.
Bay Walsh’u Key West’te temsil eden avukat Bart Smith, Safer Cleaner Ships’in davasındaki iddialarının “yanlış ve dayanaksız” olduğunu söyleyerek, şirketin gelirlerini bildirme şeklini düzelttiğini ekledi.
Bay Smith, “Maalesef, siyasi hedeflerini ve mali çıkarlarını ilerletmek için hiçbir sonuç doğurmadan yanlış beyanları veya yanlış beyanları küçümsemeye ve yaymaya istekli bir grup var” dedi. “Pier B, Key West topluluğunu, çevreyi ve özellikle Florida Keys’deki resif restorasyonunu destekleme çabalarına devam edecek.”
Eyaletle mevcut Pier B kiralama sözleşmesinden daha büyük gemiler halihazırda Key West’e yanaşıyor. Bu gerçek, geçen yıl kruvaziyer karşıtlarının iskeleye yanaşmış bir dizi büyük gemiyi fotoğraflayıp bunları eyalet ve federal yetkililere bildirmesiyle gün ışığına çıktı.
Bay Walsh için çalışan mühendislik danışmanı Mark Kincaid, kira kontratının izin verdiğinden daha büyük gemilerin iskeleye yanaştığını kabul etti; bu geleneğin, şehrin kendi rıhtımlarını yolcu gemilerine kapatmasından önce başladığını söyledi.
Bay Kincaid, şirketin son zamanlardaki daha fazla alan talebinin “yönetmeliklere uymak” amaçlı olduğunu ancak pratikte hiçbir fark yaratmayacağını söyledi.
Devlet geçen yıl, daha büyük gemilere yer açmak için genişlemeye izin veren geçici bir izin çıkardı, ancak bu izin Haziran ayında sona erecek.
Yolcu gemilerinin çevreye ne gibi zararlar verebileceği sorusu hala tartışmalıdır. Her iki tarafta da rakip bilim adamları kendi bakış açılarını tartışıyorlar.
Bay Walsh tarafından işe alınan mercan kayalığı uzmanı William Precht, gemilerin yanaştığı rıhtımda bile canlı mercan resiflerini gösteren fotoğraflar sağladı. Gemilerin kaldırdığı kumun resiflere zarar vermeden önce buharlaştığını söyledi.
“Florida resif bölgesinde çalıştığım 40 yıl boyunca tek bir resif bile yolcu gemileri tarafından yok edilmedi” dedi.
Bölgenin sularını korumakla görevli federal bir kurum olan Florida Keys Deniz Koruma Alanı, yaptığı açıklamada, deniz tabanındaki iskele mercanı boyunca dikey olarak büyüyen sağlıklı resiflerin, uçuşan kum nedeniyle zarar görebileceğini gösteren çalışmaların, yukarıda gemiler için dikkate alınmadığını söyledi. .
Diğer bilim insanları ise kumun limandan daha uzaktaki mercan resiflerini tehdit ettiği konusunda uyarıyor. Gemi yolculuğuna karşı çıkanların bahsettiği bölgede bir araştırma yürüten Uluslararası Florida Üniversitesi Su Kalitesi İzleme Ağı direktörü Henry O. Briceño, “Bu kanal Vegas değil: Orada olanlar orada kalmaz” dedi. “Orada olanlar mercan kayalığını etkiliyor.”
Resifleri “ulusal hazine” olarak nitelendiren valinin Aralık ayında kabinesiyle bir karar vermesi bekleniyor.
Aktivistler Şehir Komisyonu toplantılarına akın etti, iskelede protesto düzenledi, imza topladı ve 2020’de deniz ortamını korumak için daha sıkı kontroller uygulayan ve yolcu sayısını günde 1.500 ile sınırlayan üç oylama tedbirini geçirmeyi başardılar; ancak eyaleti görmek için valinin onayını aldılar. parlamento. Ron DeSantis, gelecek yıl yeni kısıtlamaları kaldırın.
Şimdi Key West’in kruvaziyer limanını işleten zengin otelci, daha fazla yolcu taşıyan daha büyük gemilerin limandan yasal olarak çalışmasına olanak tanıyacak genişleme için eyaletten onay talep ederek işini ikiye katlıyor.
Konu yakında iskele sahibinden kampanya bağışı olarak yaklaşık 1 milyon dolar alan Bay DeSantis’in masasına inecek. Bu, çevresel sicilini öne çıkaran ancak aynı zamanda Florida’nın turizm endüstrisini de güçlendiren 2024 başkan adayı Cumhuriyetçi vali için zor bir dengeleme hareketini temsil ediyor.
Büyük yolcu gemilerini Key West’ten uzak tutmak için çalışan kuruluş Safer Cleaner Ships, kısa süre önce başka bir salvo daha başlattı: Yerel liman sahibi Pier B Development Corp.’a karşı ihbar davası açtı. Şirketin hükümet ücretleri ve vergileri olarak milyonlarca doları eksik ödediğini gösterdiği iddia edilen hükümet kayıtlarına atıfta bulunuldu. Florida Başsavcılığı davayı kısmen yargı yetkisi gerekçesiyle reddetti. Aktivistler, kararın, ülkenin en büyük özel otel zincirlerinden birinin sahibi olan kampanya bağışçısına yönelik devam eden hükümet desteğinin bir işareti olduğunu söyledi.
Başkanlık kampanyası sırasında politikaları inceleme altında olan Bay DeSantis için, genişletilmiş yolcu gemisi operasyonlarına izin verilip verilmeyeceğine karar vermek, büyük bir kampanya bağışçısının sponsorluğunda imzalanan bir imza kampanyasında çevresel kaygılar ile eyaletinin en büyük endüstrisinden elde edilecek potansiyel gelirin dengelenmesini gerektirecek.
Geçim kaynakları yolcu gemisi ziyaretçilerine bağlı olan birçok insanın, oy pusulası tedbirini “sınıf savaşı” ile suçlayan ve devasa gemilere geçiş rezervasyonu yaptıran düşük gelirli turistleri hoş karşılamamakla suçladığı Key West’te bu konu tartışmalı. Yerel perakendeciler, tur rehberleri ve liman pilotları adadaki otellerin pahalı olduğunu ve yolcu gemilerinin bölgeyi başka türlü ziyaret etmeye gücü yetmeyecek insanlara açtığını savundu.
Bu arada Miami Herald gazetesinin haberine göre, kruvaziyer endüstrisi 2020 seçim tedbirlerine karşı bir kampanyayı sessizce finanse etti ve yolcu gemisi gelirlerindeki düşüşün polis ve diğer kamu hizmetlerinde ciddi kesintilere yol açabileceği konusunda sakinleri uyardı.
Pandemiden önce her yıl yaklaşık bir milyon kişi yolcu gemileriyle Key West’i ziyaret ediyordu. Ancak Kovid-19 buna son verdiğinde şehrin istihdamın yüzde 44’ünü oluşturan 2,4 milyar dolarlık turizm sektörü çökmedi.
Bunun yerine otel vergisi geliri yüzde 15 arttı ve havalimanı 2021’de 1,4 milyon gelişle rekor kırdı.
“İnsanlar, ‘Kruvaziyer gemilerini kısıtlarsanız bu, işi bitirir!’ dedi. Meslekler!’ Yolcu gemisi karşıtı grubun kurucularından Arlo Haskell, “Bunun yanlış olduğu zamanla kanıtlandı” dedi.
Aktivistler, kumları havaya kaldıran ve mercan resiflerini tehdit eden sürekli yolcu gemileri akışı olmadan, pandemi sırasında önemli ölçüde iyileştiğini söyledikleri Florida Keys çevresindeki sulara odaklandılar; Key West’in geniş bir kesiminde yankı bulan bir argüman iyi karşılandı. .
Daha Güvenli Temiz Gemiler, şehir tüzüğünü değiştirmeye yönelik oylama önlemleri için 2.500 imza topladı; Her biri yüzde 60’ın üzerinde çoğunlukla oy kullandı.
Miami Herald, seçimden sonraki aylarda iskele operatörü Mark Walsh’un 11 şirketinin Bay DeSantis’in siyasi komitesine toplam yaklaşık 1 milyon dolar bağışladığını açıkladı.
Aylar sonra Bay DeSantis, deniz ticaretini kısıtlayacak her türlü yerel oylama tedbirini yasaklayan bir yasayı imzaladı. Rakipler öfkeliydi ve birçoğu bunu kamuoyu önünde “oynamak için para öde” olarak nitelendirdi.
Bay DeSantis’in ofisi ve avukatı Bay Walsh, şirketlerin bağışlarının özellikle Kovid-19 sırasında valinin genel turizm yanlısı duruşunu desteklediğini söyleyen Bay Walsh gibi, konu hakkında yorum yapmayı reddetti.
Yolcu gemilerinin mercan resiflerine zarar verdiği yönündeki endişelere yanıt veren Bay Walsh, 2021 tarihli bir mektubunda şehri “bilime bakmaya ve resif ortamını eski haline getirmek için şu anda neler yapıldığını incelemeye” çağırdı ve bu konuda işbirliği teklif etti. .
Şehir uzlaşmaya vardı ve gemilerin şehir kontrolündeki iki rıhtıma yanaşmasını yasakladı. Bu, Bay Walsh’un şirketi tarafından işletilen özel iskele B İskelesi’ni, yolcu gemilerinin kullanabileceği tek iskele olarak bıraktı. Kesinti, yolcu gemisi trafiğinde yüzde 50’lik bir düşüşe neden oldu; bu, yolcu gemisi karşıtı aktivistlerin olumlu bulduğu ancak turizm şirketi için önemli bir aksilik olarak nitelendirdiği bir sonuçtu.
Historic Tours of America’nın başkanı Edwin O. Swift III, şehirde tramvay turları sunan şirketinin yüzde 40 oranında düştüğünü söyledi.
“Her şey politikacılar tarafından yanlış yönetiliyor” dedi.
Safer Cleaner Ships grubu, yolcu gemisi şirketinin operasyonlarını daha yakından incelemeye karar verdi ve hükümetin veritabanlarını inceledikten sonra şirketin kazandığı geliri yanlış beyan ettiği iddiasıyla dava açtı. Grup, Pier B’nin şehre ödediği karaya çıkma ücretlerinin miktarına dayanarak şirketin devlete kira ödemeleri olarak en az 5 milyon dolar ve karaya çıkarma ücretlerinden vergi olarak “yüzbinlerce dolar daha” eksik ödediğini hesapladı. Bay Haskell, “Bu halkın parası” dedi.
Dava, vatandaşların eyalet veya yerel yönetimler adına dava açmasına olanak tanıyan Florida Yanlış İddialar Yasası kapsamında bir ihbar davası olarak 2022 yılında mühürlü olarak açılmıştı. Eyalet başsavcılığı geçen hafta davayı bozarak Times’a eyaletin konuyu araştırdığını ve davayı takip etmemeye karar verdiğini bildirdi.
Ofis sözcüsü Chase Sizemore, grubun iddialarının Yanlış İddialar Yasası kapsamı dışında kaldığını ve kira ücretleriyle ilgili iddiaların çoğunun “soruşturulmakta olduğunu ve asılsız” olduğunu söyledi. Vergi iddialarının daha fazla işlem yapılmak üzere ilgili makama iletildiğini söyledi.
Kira sözleşmesini yöneten Florida Çevre Koruma Departmanı’nın sözcüsü Jon Moore, yakın zamanda yapılan bir denetimde ihbarcının iddialarıyla ilgili “hiçbir sorun” bulunmadığını söyledi.
Pier B yetkilileri, vergi ve harç davasından yakın zamanda haberdar olduklarını söyledi. Bay Walsh’un şirketi Ocean Properties’in kontrolör yardımcısı Matt Redstone, devlete borçlu olunan tüm ücretleri ödediğini söyledi.
Bay Walsh’u Key West’te temsil eden avukat Bart Smith, Safer Cleaner Ships’in davasındaki iddialarının “yanlış ve dayanaksız” olduğunu söyleyerek, şirketin gelirlerini bildirme şeklini düzelttiğini ekledi.
Bay Smith, “Maalesef, siyasi hedeflerini ve mali çıkarlarını ilerletmek için hiçbir sonuç doğurmadan yanlış beyanları veya yanlış beyanları küçümsemeye ve yaymaya istekli bir grup var” dedi. “Pier B, Key West topluluğunu, çevreyi ve özellikle Florida Keys’deki resif restorasyonunu destekleme çabalarına devam edecek.”
Eyaletle mevcut Pier B kiralama sözleşmesinden daha büyük gemiler halihazırda Key West’e yanaşıyor. Bu gerçek, geçen yıl kruvaziyer karşıtlarının iskeleye yanaşmış bir dizi büyük gemiyi fotoğraflayıp bunları eyalet ve federal yetkililere bildirmesiyle gün ışığına çıktı.
Bay Walsh için çalışan mühendislik danışmanı Mark Kincaid, kira kontratının izin verdiğinden daha büyük gemilerin iskeleye yanaştığını kabul etti; bu geleneğin, şehrin kendi rıhtımlarını yolcu gemilerine kapatmasından önce başladığını söyledi.
Bay Kincaid, şirketin son zamanlardaki daha fazla alan talebinin “yönetmeliklere uymak” amaçlı olduğunu ancak pratikte hiçbir fark yaratmayacağını söyledi.
Devlet geçen yıl, daha büyük gemilere yer açmak için genişlemeye izin veren geçici bir izin çıkardı, ancak bu izin Haziran ayında sona erecek.
Yolcu gemilerinin çevreye ne gibi zararlar verebileceği sorusu hala tartışmalıdır. Her iki tarafta da rakip bilim adamları kendi bakış açılarını tartışıyorlar.
Bay Walsh tarafından işe alınan mercan kayalığı uzmanı William Precht, gemilerin yanaştığı rıhtımda bile canlı mercan resiflerini gösteren fotoğraflar sağladı. Gemilerin kaldırdığı kumun resiflere zarar vermeden önce buharlaştığını söyledi.
“Florida resif bölgesinde çalıştığım 40 yıl boyunca tek bir resif bile yolcu gemileri tarafından yok edilmedi” dedi.
Bölgenin sularını korumakla görevli federal bir kurum olan Florida Keys Deniz Koruma Alanı, yaptığı açıklamada, deniz tabanındaki iskele mercanı boyunca dikey olarak büyüyen sağlıklı resiflerin, uçuşan kum nedeniyle zarar görebileceğini gösteren çalışmaların, yukarıda gemiler için dikkate alınmadığını söyledi. .
Diğer bilim insanları ise kumun limandan daha uzaktaki mercan resiflerini tehdit ettiği konusunda uyarıyor. Gemi yolculuğuna karşı çıkanların bahsettiği bölgede bir araştırma yürüten Uluslararası Florida Üniversitesi Su Kalitesi İzleme Ağı direktörü Henry O. Briceño, “Bu kanal Vegas değil: Orada olanlar orada kalmaz” dedi. “Orada olanlar mercan kayalığını etkiliyor.”
Resifleri “ulusal hazine” olarak nitelendiren valinin Aralık ayında kabinesiyle bir karar vermesi bekleniyor.