Bettersten Wade, aylar boyunca Jackson, Mississippi’deki polisi aradı; araştırmacıların, Mart ayında bir gün evden ayrılıp ortadan kaybolan 37 yaşındaki oğlu Dexter’ı bulma konusunda ilerleme kaydettiklerine dair herhangi bir haber ya da işaret için çaresizdi.
Her konuşma hüsranla sonuçlandı. Onu bulmaya hiç bu kadar yaklaşmadıklarını söyledi.
Ancak kayıtlar, Jackson Polis Departmanı müfettişlerinin Dexter Wade’in tam olarak nerede olduğunu bildiğini gösteriyor. Memur ve adli tabip kayıtlarına göre, SUV kullanan izinli bir polis memuru, annesinin onu son gördüğü gün ona çarpıp öldürdü. Adli tabip yardımcısı, kimliğinin taşıdığı reçeteli ilaç şişesinden ve parmak izlerinden belirlendiğini söyledi.
Bayan Wade, oğlunun yerel hapishanenin arkasında, mezarların yerden çıkıntı yapan küçük, numaralı tabelalarla işaretlendiği köhne ve sahipsiz bir yoksullar mezarlığına gömüldüğünden habersiz, beş aydan fazla bir süre boyunca aramaya devam etti.
Bayan Wade yakın zamanda yapılan bir röportajda Jackson polisi hakkında “Bunca zamandır onun nerede olduğunu biliyorlardı” dedi. “Kim olduğunu biliyorlardı.”
150.000 nüfuslu bir şehir olan Jackson’daki yetkililer, Bay Wade’in cenazesini ve annesine ölümünün bildirilmesindeki uzun gecikmeyi üzücü ama dürüst hatalar, aşırı yük altındaki polis departmanındaki bir iletişimsizlik meselesi olarak tanımladılar.
Ancak Bayan Wade polise şüphe avantajını kullanma eğiliminde değildi. Dört yıl önce üç polis memuru, erkek kardeşini arabasından çıkarıp yere attıktan sonra cinayetle suçlanmıştı.
Bayan Wade, oğlunun zavallı adamın işaretsiz mezarından çıkarılmasını istedi. Bu olay olduğunda orada olmak ve onun kalıntıları topraktan çıkarken dua etmek istedi. Ve bağımsız bir otopsiden yanıtlar istiyordu ve oğlunun ölümü ve polisin bunu nasıl ele aldığına dair bir soruşturma yapılmasını umuyordu.
Bayan Wade, “Bunu bir hata olarak göz ardı edemezsiniz, bir yanlış iletişim olarak da göz ardı edemezsiniz” dedi. “Bunu neden yaptıklarını tam olarak bilmiyorum. Öğrenmek istediğim şey bu.”
Bay Wade’in başına gelenler, NBC News’in 25 Ekim’de olayı haber yapmasıyla ulusal çapta ilgi gördü. Ertesi gün, Bay Wade’in ailesi, ülke çapındaki yüksek profilli polis suiistimal davalarıyla ilgilenen sivil haklar avukatı Ben Crump’u işe aldı.
Aktivistler ve seçilmiş yetkililer artık federal soruşturmacıların müdahale etmesi çağrısında bulunan Bayan Wade’e katıldı.
Mississippi’li bir Demokrat olan Temsilci Bennie Thompson, yaptığı açıklamada, “Sistem, Bay Wade’in ailesine, onun zamansız ölümünün yanlış yönetilmesindeki duyarsız tavır konusunda bir açıklama borçludur” dedi.
Jackson belediye başkanı Chokwe Antar Lumumba, geçen ay yaptığı bir konuşmada Bay Wade’in ölümüne değindi ve polisin görevi kötüye kullandığına veya “kötü niyetli olduğuna” dair hiçbir kanıt görmediğini söyledi. Bay Wade’in ölümü ve aylarca annesine bunu söylememesinin “açıkçası talihsiz ve trajik bir kaza” olduğunu söyledi.
Yine de Bay Wade’in ailesinin avukatları, belediye ve polis yetkililerinin onun ölümünün nasıl ele alındığı konusunda netlik sağlamadığını söyledi. Bağımsız bir otopsinin ön sonuçları, kimlik taşımaması da dahil olmak üzere bazı memurların ifadeleriyle doğrudan çelişiyordu.
Crump, yaptığı açıklamada, “Dexter’ın bir kimlik kartına ve diğer birkaç kimlik belgesine sahip olması, bize, onun ölüm şeklinin ve gerçeğinin ailesinden bir sır olarak saklanması için ortak bir çaba sarf edildiğini gösteriyor.” dedi.
Hinds İlçesi adli tabibi Cuma günü yorum isteyen mesajlara yanıt vermedi. Bir polis departmanı sözcüsü, Cuma günü belediyenin Bay Wade’in eşyaları hakkında yorumda bulunamayacağını söyleyen şehir sözcüsüne bir muhabir gönderdi.
Sözcü Melissa Faith Payne yaptığı açıklamada, “Adli tabibin olay yerine vardığı andan Dexter Wade’in gömüldüğü ana kadar cesedi Jackson şehrinin değil Hinds County’nin bakımındaydı” dedi.
Annesi, Bay Wade’in 5 Mart’ta bir arkadaşıyla birlikte evden ayrıldığını söyledi. Yaklaşık bir hafta boyunca ondan tek kelime alamayınca polisi aradı ve kayıp olduğunu bildirdi. Planlarını ona söylemeden uzun süre evden ayrılması alışılmadık bir durumdu. “Bana her zaman söylerdi” dedi.
Çatı ustası olarak çalışıyordu ve çoğunlukla evin yakınında kalıyor, çimleri biçiyor ve ziyaretlerde çocuklarıyla vakit geçiriyordu. Annesi onun akıl hastalığıyla mücadele ettiğini biliyordu. 2017 yılında hapisten çıktıktan sonra onun yanına taşındı.
Silahlı soygun suçundan hapsedildiği zamana atıfta bulunarak, “Altı yıl sonra bir şey oldu” dedi.
Adli tabibin kayıtları, Bay Wade’in, Jackson şehir merkezinin güneybatısındaki Interstate 55 otoyolunun güneye giden şeritlerini geçmeye çalışırken 5 Mart akşam 20.00 sıralarında vurulduğunu gösteriyor. Yetkililer, sürücünün polis aracında görevde olmayan bir polis memuru olduğunu söyledi.
Hinds İlçesi adli tabibi ölümünün kaza olduğuna karar verdi. Toksikoloji testinde vücudunda PCP olarak bilinen fensiklidin ve metamfetamin bulundu.
Adli tıp ofisi, taşıdığı ilaçları reçete eden Hinds Davranışsal Sağlık Hizmetlerini aradı. Klinik, Bay Wade’in bir hasta olduğunu doğruladı ve ölüm belgesine eklenen notlara göre, adli tabibe annesinin adını ve telefon numarasını verdi.
Adli tabip yardımcısı telefon numarasını aradı, kayıtlar gösterdi ama cevap yoktu. Bayan Wade kendisine bir çağrı gelmediğini söyledi. Bilgi daha sonra Bayan Wade ile iletişime geçmek amacıyla polise iletildi. Adli tabip yardımcısı, önümüzdeki birkaç ay içinde birkaç kez polisle temasa geçerek cesedi almayı planlayan birinin olup olmadığını sordu ve adli tabip kayıtlarına göre herhangi bir güncelleme olmadı.
14 Temmuz’da Bay Wade, Hinds İlçesi Ceza Çiftliğine gömüldü.
Bayan Wade defalarca polisin kayıp şahıs soruşturmacılarını aradı. Yaz boyunca davaya atanan dedektif emekli oldu ve görevi yeni bir araştırmacı devraldı. İki hafta içinde bir memur Bayan Wade’in evine geldi ve ona oğlunun öldüğünü söyledi.
Bayan Wade, kendisine daha önce bilgi verilmediği için şok oldu ve kızdı. Departmana aşina olması gerektiğine inanıyor: Sadece kayıp oğlunun bulunmasına yardımcı olmak için teşkilatı takip etmekle kalmadı, aynı zamanda kardeşi George Robinson’un 2019’da polis memurları tarafından öldürülmesinin ardından Jackson Polis Departmanı’nın gözle görülür bir eleştirmeni oldu. ölümcül bir şekilde dövüldü.
Bölge savcılığı davayı yeniden açıp suç duyurusunda bulunmadan önce, Bay Robinson’un ölümüyle ilgili bir iç soruşturma, memurları suçlardan temize çıkardı. Daha sonra iki memura yönelik suçlamalar reddedildi; Üçüncü bir polis memuru da kasıtsız adam öldürmekten suçlu bulundu ve beş yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Bayan Wade, oğlunun mezardan çıkarılmasının kendisine bir nebze olsun huzur getireceğini umuyordu.
Bölge savcısından gelen bir mektup, Bay Wade’in cesedinin 13 Kasım sabah 11:30’da mezardan çıkarılacağını doğruladı. Mektupta, “Adli tabibin politikası, Hinds İlçesi Şerif Departmanı, adli tabip ofisi ve cesedi alacak cenaze evinden milletvekillerinin huzurunda cesedi mezarlıktan çıkarmaktır” deniyor.
Bayan Wade ve cenaze evi çalışanları Pazartesi sabahı geldiğinde, kalıntıları gözetimsiz bir inşaat ekibi tarafından saatler önce kazılmıştı.
Bayan Wade, siyahlar giymiş olarak yoksullar mezarlığında dururken gözyaşlarına boğuldu. Yere serildi. O kızgındı. Bitkin düşmüştü.
“Umurumda değil” dedi. “Ne düşündüğümün, ne hissettiğimin hiçbir önemi yok. Önemli değil.”
Ailenin avukatları “endişe zincirinin” kırıldığını ve onlara cenazelerin nasıl ele alındığını bilme şansı verilmediğini söyledi. Avukatlardan Dennis C. Sweet, “Kutuda mı, çantada mı olduğunu ve tam olarak ne durumda olduğunu bilmiyoruz” dedi.
Perşembe günü yayınlanan ön bağımsız otopsi sonuçlarına göre, Bay Wade’in cesedi mumyalanmamıştı. Kafatasında, kaburgalarında ve leğen kemiğinde künt kuvvet yaralanmaları olduğu ve sol bacağının koptuğu görüldü.
Cüzdanı ön cebindeydi. İçinde kredi kartı, sağlık sigortası kartı ve annesiyle birlikte yaşadığı adresin yazılı olduğu kimlik kartı vardı.
Emily Kask raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Her konuşma hüsranla sonuçlandı. Onu bulmaya hiç bu kadar yaklaşmadıklarını söyledi.
Ancak kayıtlar, Jackson Polis Departmanı müfettişlerinin Dexter Wade’in tam olarak nerede olduğunu bildiğini gösteriyor. Memur ve adli tabip kayıtlarına göre, SUV kullanan izinli bir polis memuru, annesinin onu son gördüğü gün ona çarpıp öldürdü. Adli tabip yardımcısı, kimliğinin taşıdığı reçeteli ilaç şişesinden ve parmak izlerinden belirlendiğini söyledi.
Bayan Wade, oğlunun yerel hapishanenin arkasında, mezarların yerden çıkıntı yapan küçük, numaralı tabelalarla işaretlendiği köhne ve sahipsiz bir yoksullar mezarlığına gömüldüğünden habersiz, beş aydan fazla bir süre boyunca aramaya devam etti.
Bayan Wade yakın zamanda yapılan bir röportajda Jackson polisi hakkında “Bunca zamandır onun nerede olduğunu biliyorlardı” dedi. “Kim olduğunu biliyorlardı.”
150.000 nüfuslu bir şehir olan Jackson’daki yetkililer, Bay Wade’in cenazesini ve annesine ölümünün bildirilmesindeki uzun gecikmeyi üzücü ama dürüst hatalar, aşırı yük altındaki polis departmanındaki bir iletişimsizlik meselesi olarak tanımladılar.
Ancak Bayan Wade polise şüphe avantajını kullanma eğiliminde değildi. Dört yıl önce üç polis memuru, erkek kardeşini arabasından çıkarıp yere attıktan sonra cinayetle suçlanmıştı.
Bayan Wade, oğlunun zavallı adamın işaretsiz mezarından çıkarılmasını istedi. Bu olay olduğunda orada olmak ve onun kalıntıları topraktan çıkarken dua etmek istedi. Ve bağımsız bir otopsiden yanıtlar istiyordu ve oğlunun ölümü ve polisin bunu nasıl ele aldığına dair bir soruşturma yapılmasını umuyordu.
Bayan Wade, “Bunu bir hata olarak göz ardı edemezsiniz, bir yanlış iletişim olarak da göz ardı edemezsiniz” dedi. “Bunu neden yaptıklarını tam olarak bilmiyorum. Öğrenmek istediğim şey bu.”
Bay Wade’in başına gelenler, NBC News’in 25 Ekim’de olayı haber yapmasıyla ulusal çapta ilgi gördü. Ertesi gün, Bay Wade’in ailesi, ülke çapındaki yüksek profilli polis suiistimal davalarıyla ilgilenen sivil haklar avukatı Ben Crump’u işe aldı.
Aktivistler ve seçilmiş yetkililer artık federal soruşturmacıların müdahale etmesi çağrısında bulunan Bayan Wade’e katıldı.
Mississippi’li bir Demokrat olan Temsilci Bennie Thompson, yaptığı açıklamada, “Sistem, Bay Wade’in ailesine, onun zamansız ölümünün yanlış yönetilmesindeki duyarsız tavır konusunda bir açıklama borçludur” dedi.
Jackson belediye başkanı Chokwe Antar Lumumba, geçen ay yaptığı bir konuşmada Bay Wade’in ölümüne değindi ve polisin görevi kötüye kullandığına veya “kötü niyetli olduğuna” dair hiçbir kanıt görmediğini söyledi. Bay Wade’in ölümü ve aylarca annesine bunu söylememesinin “açıkçası talihsiz ve trajik bir kaza” olduğunu söyledi.
Yine de Bay Wade’in ailesinin avukatları, belediye ve polis yetkililerinin onun ölümünün nasıl ele alındığı konusunda netlik sağlamadığını söyledi. Bağımsız bir otopsinin ön sonuçları, kimlik taşımaması da dahil olmak üzere bazı memurların ifadeleriyle doğrudan çelişiyordu.
Crump, yaptığı açıklamada, “Dexter’ın bir kimlik kartına ve diğer birkaç kimlik belgesine sahip olması, bize, onun ölüm şeklinin ve gerçeğinin ailesinden bir sır olarak saklanması için ortak bir çaba sarf edildiğini gösteriyor.” dedi.
Hinds İlçesi adli tabibi Cuma günü yorum isteyen mesajlara yanıt vermedi. Bir polis departmanı sözcüsü, Cuma günü belediyenin Bay Wade’in eşyaları hakkında yorumda bulunamayacağını söyleyen şehir sözcüsüne bir muhabir gönderdi.
Sözcü Melissa Faith Payne yaptığı açıklamada, “Adli tabibin olay yerine vardığı andan Dexter Wade’in gömüldüğü ana kadar cesedi Jackson şehrinin değil Hinds County’nin bakımındaydı” dedi.
Annesi, Bay Wade’in 5 Mart’ta bir arkadaşıyla birlikte evden ayrıldığını söyledi. Yaklaşık bir hafta boyunca ondan tek kelime alamayınca polisi aradı ve kayıp olduğunu bildirdi. Planlarını ona söylemeden uzun süre evden ayrılması alışılmadık bir durumdu. “Bana her zaman söylerdi” dedi.
Çatı ustası olarak çalışıyordu ve çoğunlukla evin yakınında kalıyor, çimleri biçiyor ve ziyaretlerde çocuklarıyla vakit geçiriyordu. Annesi onun akıl hastalığıyla mücadele ettiğini biliyordu. 2017 yılında hapisten çıktıktan sonra onun yanına taşındı.
Silahlı soygun suçundan hapsedildiği zamana atıfta bulunarak, “Altı yıl sonra bir şey oldu” dedi.
Adli tabibin kayıtları, Bay Wade’in, Jackson şehir merkezinin güneybatısındaki Interstate 55 otoyolunun güneye giden şeritlerini geçmeye çalışırken 5 Mart akşam 20.00 sıralarında vurulduğunu gösteriyor. Yetkililer, sürücünün polis aracında görevde olmayan bir polis memuru olduğunu söyledi.
Hinds İlçesi adli tabibi ölümünün kaza olduğuna karar verdi. Toksikoloji testinde vücudunda PCP olarak bilinen fensiklidin ve metamfetamin bulundu.
Adli tıp ofisi, taşıdığı ilaçları reçete eden Hinds Davranışsal Sağlık Hizmetlerini aradı. Klinik, Bay Wade’in bir hasta olduğunu doğruladı ve ölüm belgesine eklenen notlara göre, adli tabibe annesinin adını ve telefon numarasını verdi.
Adli tabip yardımcısı telefon numarasını aradı, kayıtlar gösterdi ama cevap yoktu. Bayan Wade kendisine bir çağrı gelmediğini söyledi. Bilgi daha sonra Bayan Wade ile iletişime geçmek amacıyla polise iletildi. Adli tabip yardımcısı, önümüzdeki birkaç ay içinde birkaç kez polisle temasa geçerek cesedi almayı planlayan birinin olup olmadığını sordu ve adli tabip kayıtlarına göre herhangi bir güncelleme olmadı.
14 Temmuz’da Bay Wade, Hinds İlçesi Ceza Çiftliğine gömüldü.
Bayan Wade defalarca polisin kayıp şahıs soruşturmacılarını aradı. Yaz boyunca davaya atanan dedektif emekli oldu ve görevi yeni bir araştırmacı devraldı. İki hafta içinde bir memur Bayan Wade’in evine geldi ve ona oğlunun öldüğünü söyledi.
Bayan Wade, kendisine daha önce bilgi verilmediği için şok oldu ve kızdı. Departmana aşina olması gerektiğine inanıyor: Sadece kayıp oğlunun bulunmasına yardımcı olmak için teşkilatı takip etmekle kalmadı, aynı zamanda kardeşi George Robinson’un 2019’da polis memurları tarafından öldürülmesinin ardından Jackson Polis Departmanı’nın gözle görülür bir eleştirmeni oldu. ölümcül bir şekilde dövüldü.
Bölge savcılığı davayı yeniden açıp suç duyurusunda bulunmadan önce, Bay Robinson’un ölümüyle ilgili bir iç soruşturma, memurları suçlardan temize çıkardı. Daha sonra iki memura yönelik suçlamalar reddedildi; Üçüncü bir polis memuru da kasıtsız adam öldürmekten suçlu bulundu ve beş yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Bayan Wade, oğlunun mezardan çıkarılmasının kendisine bir nebze olsun huzur getireceğini umuyordu.
Bölge savcısından gelen bir mektup, Bay Wade’in cesedinin 13 Kasım sabah 11:30’da mezardan çıkarılacağını doğruladı. Mektupta, “Adli tabibin politikası, Hinds İlçesi Şerif Departmanı, adli tabip ofisi ve cesedi alacak cenaze evinden milletvekillerinin huzurunda cesedi mezarlıktan çıkarmaktır” deniyor.
Bayan Wade ve cenaze evi çalışanları Pazartesi sabahı geldiğinde, kalıntıları gözetimsiz bir inşaat ekibi tarafından saatler önce kazılmıştı.
Bayan Wade, siyahlar giymiş olarak yoksullar mezarlığında dururken gözyaşlarına boğuldu. Yere serildi. O kızgındı. Bitkin düşmüştü.
“Umurumda değil” dedi. “Ne düşündüğümün, ne hissettiğimin hiçbir önemi yok. Önemli değil.”
Ailenin avukatları “endişe zincirinin” kırıldığını ve onlara cenazelerin nasıl ele alındığını bilme şansı verilmediğini söyledi. Avukatlardan Dennis C. Sweet, “Kutuda mı, çantada mı olduğunu ve tam olarak ne durumda olduğunu bilmiyoruz” dedi.
Perşembe günü yayınlanan ön bağımsız otopsi sonuçlarına göre, Bay Wade’in cesedi mumyalanmamıştı. Kafatasında, kaburgalarında ve leğen kemiğinde künt kuvvet yaralanmaları olduğu ve sol bacağının koptuğu görüldü.
Cüzdanı ön cebindeydi. İçinde kredi kartı, sağlık sigortası kartı ve annesiyle birlikte yaşadığı adresin yazılı olduğu kimlik kartı vardı.
Emily Kask raporlamaya katkıda bulunmuştur.