Eski kilise bakanı, 1975’te 8 yaşındaki bir kızı öldürmekle suçlanıyor

Joachim

Genel Mod
Global Mod
15 Ağustos 1975 sabahı, 8 yaşındaki Gretchen Harrington, İncil yaz okuluna gitmek için Broomall, Pensilvanya’daki evinden ayrıldı. Trinity Chapel Christian Reformed Church yolun 800 metre aşağısındaydı ama Gretchen asla ulaşamadı.

14 Ekim 1975’te Ridley Creek Eyalet Parkı yakınlarında bulunan iskelet kalıntıları daha sonra Gretchen’in kalıntıları olarak tanımlandı. Cinayet olan ölüm sebebinin kafa travması olduğu belirlendi. Ancak onlarca yıldır kimse onu kimin öldürdüğünü bilmiyordu.

Pazartesi günü, Philadelphia’nın batısındaki Pennsylvania, Delaware İlçesindeki savcılar, Gretchen cinayetiyle ilgili olarak Georgia, Marietta’dan 83 yaşındaki David Zandstra’ya dava açtıklarını duyurdular. 1970’lerde kilisenin bakanı olan Bay Zandstra, cinayet, reşit olmayan birini kaçırma, silah bulundurma ve birinci, ikinci ve üçüncü derece cinayetle suçlandı.

Yetkililer, Bay Zandstra’nın 17 Temmuz’da Gürcistan’da gözaltına alındığını söyledi. Kefaletle serbest bırakılmasının reddedildiği Georgia, Cobb County’de tutuluyor.


Delaware İlçe Bölge Savcısı Jack Stollsteimer, Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında, Bay Zandstra’nın Pennsylvania’ya iade edilmek için mücadele ettiğini ve ofisinin, Bay Zandstra’yı Delaware İlçesine getirmek için bir valilik emri istediğini söyledi.

Bay Stollsteimer, “Onu yargılayacağız, mahkum edeceğiz ve hapishanede ölecek” dedi. “Sonra da inandığını iddia ettiği tanrının çocuklarımız için bu kadar kötü olanlar hakkında ne düşündüğünü öğrenmesi gerekiyor.”

Bay Zandstra’ya yöneltilen suçlamalar, yaklaşık 48 yıldır Gretchen’ın kaçırılması ve öldürülmesiyle sarsılan Broomall’da bir kapanma duygusu yarattı. Broomall’ın da içinde bulunduğu Marple Kasabası Polis Departmanından Şef Brandon Graeff, basın toplantısında Gretchen cinayetinin “bu topluluğu değiştirdiğini” söyledi.

“Ağustos 1975’ten önce ABD’nin Herhangi Bir Kasabasıydı” dedi. “O günden sonra çocuklar, ebeveynler, aileler, herkes için her şey değişti çünkü kimse bu olmadan önceki masumiyetinde daha fazlasını yapamazdı.”

Gretchen Harrington’ın bir aile fotoğrafı

Gretchen’in ailesi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Gretchen’ımıza karşı işlenen iğrenç suçtan sorumlu kişinin sorumlu tutulacağından son derece emin olduklarını” söyledi.


Aile, “Adalete bir adım daha yaklaşırken hissettiğimiz duyguları ifade etmek zor” dedi. “Gretchen’ın kaçırılması ve öldürülmesi ailemizi sonsuza dek değiştirdi ve onu her gün özlüyoruz.”

Bay Zandstra’nın bir avukatı olup olmadığı belli değildi. Eşi Margaret Zandstra, Pazartesi günü yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Christian Reformed Church web sitesi, Bay Zandstra’yı emekli bir bakan olarak listeliyor ve 20 Eylül 1965’te papaz olarak atandığını belirtiyor. Broomall’daki Trinity Chapel Christian Reformed Church’e ek olarak, Bay Zandstra 1965 ile 2005 yılları arasında New Jersey, California ve Texas’taki kiliselerde de hizmet etti.

Reform Hıristiyan Kilisesi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Gretchen Harrington’ın ailesine taziyelerimizi iletmek” istediğini söyledi.


Kilise, “Bir ÇHS papazının cinayetten tutuklandığını duyduğumuz için de üzgünüz” dedi. “Şiddetin her yerden ve herkesten gelebileceği, hatta kiliselerimizin içinden ve en yüksek standartlarda tuttuğumuz liderler aracılığıyla bile gelebileceği, parçalanmış ve günahkâr bir dünyada yaşadığımızın farkındayız.”

Delaware İlçe Bölge Savcılığı, Pensilvanya ve ülke çapındaki diğer açık vakalardan toplanan DNA ile karşılaştırmak için Bay Zandstra’dan bir DNA örneği aldığını söyledi.

Bay Stollsteimer, “Bu adam tarafından cinsel tacize uğrayan daha fazla kurban olabileceğinden endişe duyuyoruz” dedi. “Onu yaptığı her şeyden sorumlu tutmak istiyoruz.”

“Sanırım Bay Z’ydi.”


Bir polis suç duyurusuna göre, Gretchen’in 15 Ağustos 1975 günü saat 9:30’da Trinity Chapel Christian Reformed Church’te olması planlanıyordu. O gün sabah 11 civarında, Gretchen’ın babası ve kilisenin bakanı Harold Harrington, Gretchen’ın orada olmadığını öğrendi ve kaybolduğunu bildirmek için Marple Kasabası Polis Departmanını aradı.

Sonraki haftalarda polis, Gretchen’a ne olduğunu öğrenmek için birkaç kişiyle görüştü. Bay Zandstra ile 19 Ağustos’ta ve 30 Ekim’de olmak üzere iki kez görüştüler. Şikayete göre, onlara Gretchen’in kaybolduğu gün bazı çocukları alıp kiliseye götürdüğünü söyledi, ancak o gün onları görmeyi reddetti.


Polis, onları Gretchen’ın failini çözmeye yaklaştıracak herhangi bir ipucu bulamadı ve dava düştü. Ardından, o yılın başlarında, müfettişler, şikayette “CI #1” olarak tanımlanan ve Gretchen ve Gretchen’ın kız kardeşlerinden biri olan Zoey Harrington ile okula gittiğini söyleyen bir kadınla görüştüler.

Kadın, 2 Ocak’ta müfettişlere Bay Zandstra’nın kızlarıyla arkadaş olduğunu ve sık sık Zandstra’nın evinde oynadığını ve bir gecede kaldığını söyledi. Kadın polise, iki gecelik konaklama sırasında Bay Zandstra’nın kasıklarına dokunmasıyla uyandırıldığını söyledi.

Şikayete göre, sonunda kadın, ailesine Zandstraların kısa bir süre sonra Dallas’ın bir banliyösü olan Plano, Texas’a taşındığını söyledi.

Kadın sorgulandığında, müfettişlere kızken tuttuğu bir günlüğü gösterdi. 15 Eylül 1975 tarihli bir girişte, “Biliyor musun? Sınıfındaki bir kıza atıfta bulunarak “Bir adam Holly’yi iki kez kaçırmaya çalıştı”.

“Bu bir sır, bu yüzden kimseye söyleyemem ama bence Gretchen’ı kaçıran o olabilir. Bay Zandstra’ya atıfta bulunarak, Bay Z olduğuna inanıyorum” diye yazdı.


Röportaj ve günlük girişi, müfettişleri Atlanta’nın kuzeybatısındaki Marietta’da yaşayan Bay Zandstra’nın izini sürmeye sevk etti.

Müfettişler, Bay Zandstra’yı 17 Temmuz’da Marietta’daki Cobb İlçe Polis Departmanında sorguladılar. Polis şikayeti, Bay Zandstra’nın ilk başta Gretchen’ı kaybolduğu gün gördüğünü reddettiğini söyledi. Ama sonunda, söylendi, itiraf etti.

Polise o sabah kiliseye giderken Gretchen’ı gördüğünü ve onu yeşil AMC Rambler istasyon vagonuyla aldığını söyledi. Ancak Bay Zandstra, müfettişlere onu kiliseye götürmek yerine yakındaki bir ormanlık alana götürdüğünü, arabayı park ettiğini ve ardından Gretchen’dan soyunmasını istediğini ancak Gretchen’ın bunu reddettiğini söyledi.

Polis şikayetine göre, polise Gretchen araçta onunla birlikteyken boşaldığını söyledi. Daha sonra Bay Zandstra, Gretchen’a yumruğunu vurduğunu ve Gretchen’ın başından kanamaya başladığını söyledi. Şikayette, Gretchen’in ölmüş gibi göründüğünü fark eden Bay Zandstra polise “yarı çıplak vücudunu sopalarla kapatmaya çalıştığını ve ardından bölgeyi terk ettiğini” söyledi.

Stollsteimer Pazartesi günkü basın toplantısında “Zavallı genç kızı çıplak elleriyle öldürdü ve ardından 48 yıl boyunca yalan söyledi” dedi.

Alain Delaqueriere araştırmaya katkıda bulunmuştur.
 
Üst