Vietnam Savaşı sırasında pusuya düşürülen Amerikalı yoldaşlarının hayatlarını kurtarmak için bir yandan ateş barajından geçen, bir yandan da çok sayıda yara alan Clarence Sasser – bu kahramanca davranışı nedeniyle Onur Madalyası aldı – 13 Mayıs'ta Sugar Land, Teksas'ta öldü. . 76 yaşındaydı.
Kongre Onur Madalyası Topluluğu, daha fazla ayrıntı vermeyen bir bildiriyle ölümü duyurdu.
Onur Madalyası, ABD ordusunun en prestijli ödülüdür. Onur Madalyası Topluluğu'na göre Bay Sasser, çoğu Vietnam'da savaşan, yaşayan 61 madalyadan biriydi. O, yaşayan üç siyah hamaldan biriydi.
Bir savaş doktoru olarak, hayat almak yerine kurtardığı için madalyasını 10 Ocak 1968'de aldı; 1987'de ABD Tarih ve Miras Ordu Tıp Merkezi ile yaptığı sözlü tarih röportajında söylediği gibi “hayatımın en uzun günü”. Departman söyledi.
Bay Sasser, Güney Vietnam'da, Viet Cong'un yakındaki Kamboçya sınırından kolayca ulaşabileceği, nehir kenarındaki bir tarım merkezi olan Mekong Deltası'nda görev yapıyordu. Oradaki sağlık görevlileri, yalnızca havan topu ve kurşun yaralarına maruz kalan askerleri tedavi etmekle kalmadı, aynı zamanda ormandaki çürüme, mantar enfeksiyonları ve sülük ısırıklarından da muzdaripti; bunların hepsi bataklıktan kaynaklanıyordu.
Günler önce Bay Sasser'in piyade birliği takviye olarak konuşlandırılmıştı. Sözlü tarihte “Bir kez olsun iyi bir misyon üstleneceğimizi düşündük” dedi. Ardından, ayın 10'unun sabahı, şirkete, düşman faaliyetlerine ilişkin raporları araştırmak üzere bir keşif görevine çıkması emredildi. Askerler helikopterlere bindi.
Pirinç tarlasına vardıklarında bir helikopter düşürüldü. Bay Sasser, kendi deyimiyle “çamurun içine atıldı.” Bir anda bir kurşunun bacağını deldiğini hissetti. Dakikalar içinde onlarca Amerikan askeri öldürüldü. Yaralılar birikiyordu ve şirkette dört sağlık görevlisinden yalnızca biri kalmıştı: Bay Sasser.
Silah arkadaşları arasında bir çığlık yükseldi: “Doktor! Doktor!”
Çağrılarını takip etti.
Silah seslerinin arasından bir grup askere doğru koştu ve içlerinden birini güvenli bir yere çekmeye çalışırken bir roket omzunu ve sırtını parçaladı. Ancak diğer iki adama yardım etmek için roket ve otomatik silah yağmuru altında koşmaya devam etti. Vücudu yaralarla doluydu: acı verici derecede sıcak şarapnel etini deldi, seken bir kurşun kafatasına çarptı.
Bay Sasser pirinç tarlasında dolaşmanın daha güvenli bir yolunu gördü. Ayağa kalkıp kendini saldırıya açık hale getirmek yerine, 75 santimetre derinliğinde olduğunu tahmin ettiği çamura uzandı ve adeta yüzüyormuşçasına kendini itmek için her seferinde bir pirinç fidanını yakalayarak hareket etti.
Başka bir grup askeri göreceli güvenli bir yere sürünerek gitmeye teşvik etti ve tıbbi malzemeleri bitene kadar saatlerce yoldaşlarının yaralarıyla ilgilendi.
Sözlü tarihte “Sunabileceğim tek şey zihinsel destek, duygusal destekti” diye hatırladı. “Ve bunun bir sağlık görevlisinin işinin bir parçası olduğunu düşündüm.”
Ertesi gün sabah saat 4 ya da 5 civarında – Bay Sasser'in pirinç tarlasına inmesinden yaklaşık 20 saat sonra – o ve pusudan kurtulan diğer kişiler kurtarıldı.
Bay Sasser, Japonya'daki bir hastaneye kaldırıldı. Aktif muharebe görevine geri dönmedi. 7 Mart 1969'da Beyaz Saray'da düzenlenen törende Başkan Richard M. Nixon, kendisini ve diğer iki genç askeri, Joe Ronnie Hooper ve Fred Zabitosky'yi Onur Madalyası ile ödüllendirdi.
Bay Sasser, 2001 yılında Kongre Kütüphanesi ile yaptığı bir röportajda, “Elbette geçmişim göz önüne alındığında, yani fakir bir çiftçi ailesi göz önüne alındığında, bu gerçekten bir deneyimdi” dedi. “Annem ve kız kardeşlerim D.C.'ye uçtular ve bence bu onların başına gelen en iyi şeydi.”
Clarence Eugene Sasser, 12 Eylül 1947'de Houston'dan kısa bir sürüş mesafesindeki küçük Rosharon, Teksas kasabasında veya civarında doğdu. Ailesi inek, domuz ve tavuk yetiştiriyordu.
Sınıfının birincisi olarak mezun oldu ve kimya okuduğu Houston Üniversitesi'ne kaydoldu. Okul ücretlerini ödemek için çalışmak zorundaydı, bu da kurslara yalnızca yarı zamanlı katılabileceği anlamına geliyordu. Bu onu askerlik hizmetine uygun hale getirdi.
20. yaş gününden birkaç hafta sonra Vietnam'a geldi. Ordu doktoru olmak, kimya öğrencisi olduğu ve bir gün doktor olduğu dönemdeki hayallerine oldukça yakındı.
Onur Madalyası'nı aldıktan sonra Texas A&M Üniversitesi'ne gitmek üzere burs kazandı. Öğrenimini tamamlamadı ancak 2014 yılında fahri doktora unvanını aldı.
1970 civarında Ethel Morant ile evlendi ve ondan üç oğlu oldu: Ross, Benjamin ve Billy. Karısı 1996'da öldü. Ross ve Benjamin de öldü. Oğlu Billy ve birkaç erkek ve kız kardeşi hayatta kaldı.
Bay Sasser, askerlik sonrası kariyerinin çoğunu Gaziler İşleri Bakanlığı'nda çalışarak ve engellilik taleplerini inceleyerek geçirdi. Her sabah evinin önündeki bayrak direğine Amerikan bayrağını dikiyor ve her akşam indiriyordu. En uzun gününün anlatılmasına yönelik birçok talebi reddetti – Kongre Kütüphanesi'ne “Bunlar, zihninizde o kadar belirgin olmadıklarında başa çıkmanız daha kolay olan anılardır” dedi – ancak ara sıra bir tören etkinliğine katıldı veya bir röportaj verdi .
Sık sık sağlık görevlisi olmanın ayrıcalığından bahsetti. Önce tayınları seçmesine izin verildi. Herkes ona Doktor derdi. O bir saygı nesnesiydi. Bütün bunların onun savaş alanındaki cesaretini açıkladığını söyledi.
Bay Sasser 1987 tarihli sözlü tarih kitabında “'İlaç' diye bağıran birine gitmeyeceğimi hayal bile edemiyordum” dedi. “Bu adamların size yağdırdığı hayranlığın karşılığını vermek için oraya gitmeniz gerekiyordu.”
Kongre Onur Madalyası Topluluğu, daha fazla ayrıntı vermeyen bir bildiriyle ölümü duyurdu.
Onur Madalyası, ABD ordusunun en prestijli ödülüdür. Onur Madalyası Topluluğu'na göre Bay Sasser, çoğu Vietnam'da savaşan, yaşayan 61 madalyadan biriydi. O, yaşayan üç siyah hamaldan biriydi.
Bir savaş doktoru olarak, hayat almak yerine kurtardığı için madalyasını 10 Ocak 1968'de aldı; 1987'de ABD Tarih ve Miras Ordu Tıp Merkezi ile yaptığı sözlü tarih röportajında söylediği gibi “hayatımın en uzun günü”. Departman söyledi.
Bay Sasser, Güney Vietnam'da, Viet Cong'un yakındaki Kamboçya sınırından kolayca ulaşabileceği, nehir kenarındaki bir tarım merkezi olan Mekong Deltası'nda görev yapıyordu. Oradaki sağlık görevlileri, yalnızca havan topu ve kurşun yaralarına maruz kalan askerleri tedavi etmekle kalmadı, aynı zamanda ormandaki çürüme, mantar enfeksiyonları ve sülük ısırıklarından da muzdaripti; bunların hepsi bataklıktan kaynaklanıyordu.
Günler önce Bay Sasser'in piyade birliği takviye olarak konuşlandırılmıştı. Sözlü tarihte “Bir kez olsun iyi bir misyon üstleneceğimizi düşündük” dedi. Ardından, ayın 10'unun sabahı, şirkete, düşman faaliyetlerine ilişkin raporları araştırmak üzere bir keşif görevine çıkması emredildi. Askerler helikopterlere bindi.
Pirinç tarlasına vardıklarında bir helikopter düşürüldü. Bay Sasser, kendi deyimiyle “çamurun içine atıldı.” Bir anda bir kurşunun bacağını deldiğini hissetti. Dakikalar içinde onlarca Amerikan askeri öldürüldü. Yaralılar birikiyordu ve şirkette dört sağlık görevlisinden yalnızca biri kalmıştı: Bay Sasser.
Silah arkadaşları arasında bir çığlık yükseldi: “Doktor! Doktor!”
Çağrılarını takip etti.
Silah seslerinin arasından bir grup askere doğru koştu ve içlerinden birini güvenli bir yere çekmeye çalışırken bir roket omzunu ve sırtını parçaladı. Ancak diğer iki adama yardım etmek için roket ve otomatik silah yağmuru altında koşmaya devam etti. Vücudu yaralarla doluydu: acı verici derecede sıcak şarapnel etini deldi, seken bir kurşun kafatasına çarptı.
Bay Sasser pirinç tarlasında dolaşmanın daha güvenli bir yolunu gördü. Ayağa kalkıp kendini saldırıya açık hale getirmek yerine, 75 santimetre derinliğinde olduğunu tahmin ettiği çamura uzandı ve adeta yüzüyormuşçasına kendini itmek için her seferinde bir pirinç fidanını yakalayarak hareket etti.
Başka bir grup askeri göreceli güvenli bir yere sürünerek gitmeye teşvik etti ve tıbbi malzemeleri bitene kadar saatlerce yoldaşlarının yaralarıyla ilgilendi.
Sözlü tarihte “Sunabileceğim tek şey zihinsel destek, duygusal destekti” diye hatırladı. “Ve bunun bir sağlık görevlisinin işinin bir parçası olduğunu düşündüm.”
Ertesi gün sabah saat 4 ya da 5 civarında – Bay Sasser'in pirinç tarlasına inmesinden yaklaşık 20 saat sonra – o ve pusudan kurtulan diğer kişiler kurtarıldı.
Bay Sasser, Japonya'daki bir hastaneye kaldırıldı. Aktif muharebe görevine geri dönmedi. 7 Mart 1969'da Beyaz Saray'da düzenlenen törende Başkan Richard M. Nixon, kendisini ve diğer iki genç askeri, Joe Ronnie Hooper ve Fred Zabitosky'yi Onur Madalyası ile ödüllendirdi.
Bay Sasser, 2001 yılında Kongre Kütüphanesi ile yaptığı bir röportajda, “Elbette geçmişim göz önüne alındığında, yani fakir bir çiftçi ailesi göz önüne alındığında, bu gerçekten bir deneyimdi” dedi. “Annem ve kız kardeşlerim D.C.'ye uçtular ve bence bu onların başına gelen en iyi şeydi.”
Clarence Eugene Sasser, 12 Eylül 1947'de Houston'dan kısa bir sürüş mesafesindeki küçük Rosharon, Teksas kasabasında veya civarında doğdu. Ailesi inek, domuz ve tavuk yetiştiriyordu.
Sınıfının birincisi olarak mezun oldu ve kimya okuduğu Houston Üniversitesi'ne kaydoldu. Okul ücretlerini ödemek için çalışmak zorundaydı, bu da kurslara yalnızca yarı zamanlı katılabileceği anlamına geliyordu. Bu onu askerlik hizmetine uygun hale getirdi.
20. yaş gününden birkaç hafta sonra Vietnam'a geldi. Ordu doktoru olmak, kimya öğrencisi olduğu ve bir gün doktor olduğu dönemdeki hayallerine oldukça yakındı.
Onur Madalyası'nı aldıktan sonra Texas A&M Üniversitesi'ne gitmek üzere burs kazandı. Öğrenimini tamamlamadı ancak 2014 yılında fahri doktora unvanını aldı.
1970 civarında Ethel Morant ile evlendi ve ondan üç oğlu oldu: Ross, Benjamin ve Billy. Karısı 1996'da öldü. Ross ve Benjamin de öldü. Oğlu Billy ve birkaç erkek ve kız kardeşi hayatta kaldı.
Bay Sasser, askerlik sonrası kariyerinin çoğunu Gaziler İşleri Bakanlığı'nda çalışarak ve engellilik taleplerini inceleyerek geçirdi. Her sabah evinin önündeki bayrak direğine Amerikan bayrağını dikiyor ve her akşam indiriyordu. En uzun gününün anlatılmasına yönelik birçok talebi reddetti – Kongre Kütüphanesi'ne “Bunlar, zihninizde o kadar belirgin olmadıklarında başa çıkmanız daha kolay olan anılardır” dedi – ancak ara sıra bir tören etkinliğine katıldı veya bir röportaj verdi .
Sık sık sağlık görevlisi olmanın ayrıcalığından bahsetti. Önce tayınları seçmesine izin verildi. Herkes ona Doktor derdi. O bir saygı nesnesiydi. Bütün bunların onun savaş alanındaki cesaretini açıkladığını söyledi.
Bay Sasser 1987 tarihli sözlü tarih kitabında “'İlaç' diye bağıran birine gitmeyeceğimi hayal bile edemiyordum” dedi. “Bu adamların size yağdırdığı hayranlığın karşılığını vermek için oraya gitmeniz gerekiyordu.”