New Orleans belediye başkanı başarısız geri çağırma çabalarının ötesine geçiyor, ancak huzursuzluk devam ediyor

Joachim

Genel Mod
Global Mod
NEW ORLEANS – New Orleans’taki cinayet oranı fırlayarak ülkedeki en yüksek oran haline geldi. Araba hırsızlıkları neredeyse sürekliydi, temel şehir hizmetleri geride kaldı ve eleştirmenler, Belediye Başkanı LaToya Cantrell’i işini bırakmakla suçlayarak geri çağırdı.

Girişim Mart ayında başarısız oldu. Ancak hem kişisel skandallarla hem de yaşadığı şehrin önemli sorunlarıyla boğuşan Bayan Cantrell, geri çağrılmasına karşı çıkan insanlar tarafından bile hâlâ şüpheyle karşı karşıya.

New Orleans’ın mücadeleleri, koronavirüs pandemisinin yerini suç ve yaşam kalitesi sorunları konusunda tedirginliğe bıraktığı diğer Amerikan şehirlerine biraz tanıdık geliyor.


Ancak New Orleans’ta, son zamanlardaki kargaşa, verimsiz bürokrasilerin, derinlere işlemiş siyasi yozlaşmanın, kökleşmiş yoksulluğun ve şehir yetkililerinin düzenli olarak su kaynatma emirleri vermesine neden olacak kadar köhne bir su sisteminin yorucu geçmişiyle birleşti. Buna, turizme giderek daha fazla bağımlı hale gelen bir ekonomi ve büyük ölçüde deniz seviyesinin altında, aşınmakta olan bir kıyı şeridinde oturan bir şehir için iklim değişikliği tehditleri dahil olmak üzere daha büyük varoluşsal faktörleri ekleyin.


Bazı sakinler için zorluklar belediye başkanını suçlayamayacak kadar karmaşık görünüyor ya da şehrin geleceğine teslim olmaktan başka bir şey hissetmiyorlar. Yerel bir rapçi olan P. Town Moe, geçen ay Instagram’da canlı olarak “The Recall Is Ovaaa” adlı bir şarkıyı seslendirerek geri çağırmanın sonunu kutladı – Bayan Cantrell’i desteklediği için değil, ama bunun yeterli olacağı için söyledi. olayların gidişatında çok az değişiklik gösterirler.

“Kimin sorumlu olduğu umurumda değil” dedi. “Çünkü hep aynı sonucu alıyoruz.”

Çoğunluğu siyahi olan şehrin belediye başkanı seçilen ilk siyahi kadın olan Bayan Cantrell, iktidardakilere karşı sert olmakla birlikte ortalama sakinlere, özellikle de mahallelerinin kendilerine sahip olduğunu hissedenlere değer vermesiyle ünlenerek 2018’de New Orleans’ın liderliğini devraldı. ihmal edildi Mardi Gras 2020’de erken bir süper yayıcı etkinliği haline geldikten sonra, pandemiye sert tepkisiyle popülaritesi arttı.

Ancak 2021’de kolayca yeniden seçim kazandıktan sonra Cantrell, yeni krizlerden, özellikle de çöp toplamanın çöktüğü ve henüz tam olarak düzelmediği Ida Kasırgası’ndan ve 2022’ye kadar yükselmeye devam eden bir suç oranından etkilendi. Geçen yılki cinayet sayısı, 1990’ların başındaki zirvesinin çok altında olmakla birlikte, Katrina Kasırgası’ndan bu yana en yüksek seviyeye ulaştı. Hırsızlar şehirde dolaşırken özellikle araba kaçırma korkusu arttı. Çaresizlik, krater dolu yollar ve düzensiz, kontrolden çıkmış elektrik faturalarıyla arttı.

Eleştirmenler, bir Demokrat olan Bayan Cantrell’in dikkatinin dağıldığını ve savunmaya geçtiğini savundu. İsviçre ve Fransız Rivierası’na dört günlük 43.000 dolarlık ekonomik kalkınma gezisi yaptığı için suçlandı. Zamanının çoğunu, normalde resmi işler için ayrılan Fransız Mahallesi’ndeki bir apartman dairesinde geçirdiği için onu eleştirdiler.


İlk seçimlerinde Bayan Cantrell’e oy veren, ancak geri çağırma çabalarını destekleyen, şehrin Uptown semtinde oturan Virginia Baldwin, “Tutum, kuralların kendisi için geçerli olmadığı şeklindeydi” dedi.

Yerel bir televizyon kanalı olan WVUE, geçen sonbaharda Bayan Cantrell’in bir şehir polisi güvenlik ekibini görevlendirirken evde saatlerce geçirdiğini gösteren güvenlik kamerası görüntülerini yayınladı. Memurun eşi, yerel gazeteciler tarafından ele geçirilen mahkeme belgelerinde “LC” olarak anılan bir kişiye sadakatsizlik ettiğini iddia ederek boşanma davası açmıştı.

Belediye Meclisi geçen hafta oybirliğiyle belediye çalışanlarının belediye mülkünü konut olarak kullanmasını yasakladı.

Sözcüsünün programının bu makale için bir röportaj ekleyemeyecek kadar meşgul olduğunu söyleyen Bayan Cantrell geri adım attı ve Times-Picayune muhabirine, “Belediye başkanı olarak görev süremi tamamladığımda, bunu yapmış olacaktım” diye mesaj attı. Bazen her gün karşılaştığım asılsız suçlamalara dayanarak New Orleans şehrinin yarısıyla yattım. Kaba bir terimle reddettiği iddia üzerine “Ben bir ADAM olsaydım bana mesaj atmazdın” diye ekledi.


Bayan Cantrell’in performansı hakkındaki tartışma, ırk ve sınıf meseleleriyle iç içe geçti. The Times-Picayune tarafından geri çağırma dilekçesi imzalarının bir örneğinin gözden geçirilmesi, daha varlıklı mahallelerdeki beyaz sakinlerin geri çağırmayı destekleme olasılıklarının çok daha yüksek olduğunu ortaya çıkardı. Haber ajansı tarafından incelenen örneklemdeki imzalayanların yaklaşık yüzde 76’sı beyaz ve yüzde 15’i siyahtı; Genel olarak, şehrin seçmenlerinin üçte birinden biraz fazlası beyaz ve yarısından biraz fazlası siyah.

Bulgular, geri çağırmayı eleştirenlerin, geri çağırmayı savunanların, daha yoksul, çoğunlukla siyah mahallelerde silahlı şiddet nedeniyle devam eden kan dökülmesinden çok, görece güvenli mahallelerindeki mülk suçlarıyla daha fazla ilgilendiklerini iddia etmelerine yol açtı. Bayan Cantrell’in cinsiyeti ve özellikle de ırkı nedeniyle daha sert bir şekilde yargılanacağına dair endişeler de vardı.

Seçimi engelleri aşan bir belediye başkanını görevden alma fikrinden rahatsız olan Nia Weeks, şehrin sorunlarına yakından aşina olmasına rağmen geri çağırma çabalarına karşı çıktı.

Siyahi vatandaşların katılımına odaklanan bir grup olan Detangled’ın kurucu ortağı Bayan Weeks, “Tanıdığım hiç kimse onun geri çağrılması fikrine gerçekten katılmadı – görünüşünü veya verdiği hissi beğenmediler” dedi. “Aynı zamanda, insanlar şehrimizde işlerin gidişatından dolayı hayal kırıklığına uğradılar. Bu yüzden bu garip çitin üzerine binerler.

Siyah olan ve geri çağırmanın ana düzenleyicilerinden biri olan Eileen Carter, bunun cinsiyetçilik veya ırkçılıktan kaynaklandığı fikrini reddetti. Bayan Cantrell’in, şehrin güçlü bir lidere şiddetle ihtiyaç duyduğu bir zamanda ayrıldığına inanıyordu. Bayan Carter, “İşini yapmak istemiyor gibiydi,” dedi.


Belediye başkanı, Los Angeles’ta büyümüş ve 1990’da Louisiana’daki Xavier Üniversitesi’ne katılmak için New Orleans’a taşınan, ara sıra siyasi bir yabancı olarak görülüyor. Önde gelen bir yargıç ailesinden evlendi ve Uptown mahallesinde Katrina Kasırgası’ndan sonra mahallenin rehabilitasyonunu denetleyen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Broadmoor İyileştirme Derneği’ni yönetti. 2012 yılında belediye meclis üyeliğine seçildi.


Bayan Carter, görev süresinin başlarında Bayan Cantrell’in sosyal medya direktörü olarak çalıştı ve mahalle sakinlerinin belirli sokak ışıklarını tamir etmek veya çukurları doldurmak gibi hizmet taleplerine hızlı yanıt verdiğine tanık oldu. Bayan Carter, “Bize yaşam kalitesi sorunlarının önemli olduğunu öğretti,” diye hatırladı.

Ancak Cantrell geçen yıl ikinci dönemine başladıktan sonra, suç kötüleştiğinde ve tartışmalar onu sardığında, mücadeleci yaklaşımı, pandemiyle mücadelede bu niteliklere değer veren birçok sakini yabancılaştırdı.

Şubat ayındaki Mardi Gras sırasında, bir şamandıraya binen biri Belediye Binası Gözlemevi’nin önünden geçerken ona orta parmağını doğrultur gibi göründüğünde, Bayan Cantrell aynı şekilde karşılık verdi.


Geçen sonbaharda belediye meclisi, Avrupa’ya yapılan uçuşlarda birinci sınıf ve business class yükseltmeleri için şehir fonlarını kullandığı için maaşını kesmekle tehdit ettiğinde, masrafı “lüks değil, bir güvenlik meselesi” olarak nitelendirdi.

O sırada yaptığı açıklamada, “Kendimi nasıl koruduğumu sormak isteyenler, siyah kadınların yürüdüğü dünyayı anlamıyor” dedi. Sonunda şehre yaklaşık 30.000 $ geri ödemeyi kabul etti.

Geri çağırma, Bayan Carter ve kendi belediye başkanlığı 2021’de başarısız olan uzun süredir siyahi bir aktivist olan Belden Batiste önderliğinde, Louisiana dışişleri bakanına el yazısıyla yazılmış, tek sayfalık bir dilekçe ile Ağustos ayında başladı. Listelemelerinin nedeni: “New Orleans’ı ilk sıraya koyamamak ve pozisyonun sorumluluklarını yerine getirememek.”

Ancak birkaç ay sonra, muhafazakar beyaz bir iş adamı olan Rick Farrell kampanyaya 590.000 dolardan fazla para yatırdığında ve Uptown malikanesinin önüne sakinleri kayıt olmaya çağıran pankartlar astığında kampanya hız kazandı.


Mart ayında, yerel seçim yetkilileri, eylemin yetersiz kaldığını fark etti – Kasım seçimleriyle ilgili bir geri çağırma sorusu yayınlamak için gereken yaklaşık 45.000 imzanın yaklaşık 18.000’i kadar. O zamandan beri Bayan Cantrell’in ofisi, belediye başkanının şehir yetkilileriyle yaptığı toplantının ve altyapı onarımlarını denetlediğinin videolarını neredeyse her gün yayınladı.

Bayan Cantrell bu ay düzenlediği basın toplantısında “Önümüze çıkan engellere rağmen, teslim etmeye devam ediyoruz” dedi.

Bildirecek iyi haberleri vardı: Cinayetler, araba kaçırmalar ve silahlı soygunların tümü geçen yılın aynı dönemine göre yılın ilk çeyreğinde düştü. Diğer silahlara el konuldu. Yakında daha fazla memur sokaklarda devriye gezecekti.

Buna rağmen, rahatsız edici bölümler devam ediyor. Cuma gecesi Mid-City semtindeki popüler bir Creole-İtalyan lokantası olan Mandina’s Restaurant’ta bir garson vurularak öldürüldü ve şehrin popüler caz festivaline katılan bir turist, diğer lokantacılar saklanmak için eğilirken yaralandı.

Polis, restoranın dışında bulunan garsonun saldırganlar tarafından saldırıya uğradığını, içeride bulunan ve duvara delen kurşunun isabet ettiği turistin saldırmadığını söyledi.


Bayan Baldwin, işlenen suçtan dolayı hüsrana uğramış olsa da -arabası Aralık ayında çalındı- Bayan Cantrell’i tamamen suçlamadığını söyledi.

“Polise gitmediği ve neye ihtiyacı olduğunu görmediği için onu suçluyorum ve bunun adil olup olmadığını bile bilmiyorum” dedi. “Ne yapabileceğini bilmiyorum.”

Geçen bir gece müdavimleri, Marigny bölgesindeki bir köşe bar olan ve William Leon’un tepsisi 20 dolara kerevit, sosis, patates ve mısır pişirdiği Friendly Bar’a yürüyor ve bisiklete biniyordu. “Başka hiçbir şehir gibi değil” dedi, ancak hem yemek minibüsünün hem de diğer aracının son zamanlarda iki kez zorla girildiğini de sözlerine ekledi.

Bir sanatçı olan Jodie Flowers, gecenin New Orleans hakkında sevdiği her şeyi yakaladığını söyledi: rahat hava, topluluk duygusu. Yine de, oda arkadaşlarından birinin bisikleti birkaç kez çalındı - ve geri çağırma dilekçesini imzalamasının kısmen bu olduğunu söyledi.

Ancak Bayan Cantrell’e olan güvensizliğinin yanı sıra, kim sorumlu olursa olsun şehrin gelişme yeteneğine de inancı yok.

“Yeni birinin zamanı geldi,” dedi Bayan Flowers, hemen hemen duraklayarak ekledi, “ama bir sonraki kişi hiçbir şey yapamayacak.”
 
Üst